Brand, voorkom een juridische nasleep.

Op 24 september 2008 brand hotel De Tovenaarsberg in Holsloot volledig af. Er ontstaat al snel een juridische strijd tussen de eigenaresse Henny de Groote en haar verzekeringsmaatschappij Univé.

Na een discutabel onderzoek door Compander, dat 100% eigendom is van Univé, wordt de eigenaresse brandstichting ten laste gelegd en vindt er geen uitbetaling plaats. Door het optreden van de brandweer is een gedegen sporen-onderzoek niet meer mogelijk. Na de brand zijn, op laste van de brandweer, de muren met een graafmachine omgeduwd waardoor veel bewijs verloren is gegaan. Compander baseert de brandstichting hoofdzakelijk op een zeer kleine hoeveelheid brandbare stof dat door de politie in een sporenonderzoek is aangetroffen.

Onderzoek en verweer

Mevrouw de Groot schakelt brandonderzoeker Peter Reijman van DGMR Bouw in om haar belangen te behartigen. Al snel blijkt dit een goede keus te zijn, het rapport van Compander wordt door Peter Reijman ter discussie gesteld.

De hoeveelheid brandbare stof is zo klein, door kenners wordt er gesproken over een hoogstens een halve druppel, dat alleen Compander het kon onderzoeken. De politie deelt normaal gesproken de onderzoeksmonsters wat in dit geval niet mogelijk was. De politie reageert niet op het verzoek van de advocaat van Mevrouw de Groote om meer duidelijkheid te geven over het onderzoeksmonster. Brandstichting kan niet met zekerheid worden aangetoond maar wordt als waarschijnlijkheid aangenomen.

Elektrische installatie

Vervolgens stelde Univé ook dat de elektrische installatie niet tijdens de brand niet voldeed aan de gestelde eisen in de clausule. Wederom ontstaat er een juridische strijd tussen Univé en mevrouw de Groote. Compander heeft na de brand foto's gemaakt en laat deze door een elektrotechnisch inspectiebedrijf toetsen aan de gestelde normen. Als conclusie wordt gesteld dat de elektrische installatie op meerdere punten niet voldeed aan de gestelde normen.

Mevrouw de Groote schakelt zelf een elektrotechnisch inspectiebedrijf in. Het inspectiebedrijf voert het onderzoek uit in de restante van het hotel. Sinds de brand zijn de restanten nog steeds onaangeraakt. Als conclusie wordt gesteld dat de elektrische installatie voor de brand voldeed aan de gestelde normen en er geen risicoverhogende situaties zijn aangetroffen.

De rechter beslist

Voor de rechter heeft Univé het verwijt weer aangepast. Er wordt gesteld dat de elektrische installatie voor de brand niet voldeed aan de gestelde eisen. In het clausuleblad was opgenomen dat de installatie onder andere moest voldoen aan de NEN 1010. Volgens het onderzoek van Compander was dit niet het geval. Over brandstichting is niet meer gesproken.

Uiteindelijk heeft de rechter besloten dat Univé moet uitbetalen omdat niet is aangetoond dat het clausuleblad daadwerkelijk is ontvangen door mevrouw de Groote. Inhoudelijk is er niet meer op de zaak ingegaan. Bekijk hier het vonnis van de rechtbank.

Wees voorbeid

De zaak Tovenaarsberg is een van de vele voorbeelden over conflicten met verzekeringsmaatschappijen. Deze zaak laat zien hoe verzekerings-maatschappijen te werk gaan en hoeveel tijd dit in beslag kan nemen. De oorzaak van de brand wordt niet achterhaald, er wordt alleen onderzocht of er wel of niet uitbetaald moet worden. Natuurlijk is dit het goed recht van een verzekeraar, maar als verzekerde is en blijft het noodzakelijk om alle zaken goed op orde te hebben.

In veel gevallen nemen verzekeringsmaatschappijen in de clausule op dat de elektrische installatie moet voldoen aan bepaalde eisen. Als verzekerde, zeker als er sprake is van een bedrijfspand, is het noodzakelijk om aan te tonen dat de elektrische installatie aan de gestelde eis voldoet. Dit kan alleen door middel van een elektrotechnische inspectie waaruit blijkt dat de installatie zonder gebreken of aantekeningen voldoet.

Lees hier over praktijkervaringen van ondernemers.